中国经济发展为什么能够创造世界奇迹、取得巨大成功？这是国外许多经济学家试图解开的“中国之谜”。从经济学的角度探讨中国的“成功密码”，最重要的就是中国的伟大发明——社会主义市场经济。本文从中国发展取得巨大成就出发，分析了中国探索、建立和完善社会主义市场经济的发展过程，论述了中国特色社会主义市场经济体制的重要特征，阐释了社会主义市场经济体制的创新性贡献，并探讨了构建高水平社会主义市场经济体制面临的重点问题。研究认为，社会主义与市场经济相结合，是人类历史上一项前所未有的伟大改革试验，让“看不见的手”与“看得见的手”都能够充分的发挥作用，既具有社会主义的优势，又具有市场经济的优势，其成功实践证明了强大生命力和创造力，充分显示出中国特色社会主义的制度优势，改写了政治经济学教科书，改变了人类对社会主义和市场经济的认识，进一步丰富和发展了科学社会主义理论与实践。
中国改革开放47年来，经济发展取得了举世瞩目的伟大成就，创造了世界经济发展史上的奇迹。国家统计局数据显示，1979—2024年，中国经济年均增长8.9%，远高于同期世界经济3%的平均增速，对世界经济稳步的增长的年均贡献率达到24.8%，近20多年来对世界经济稳步的增长的贡献率超过30%。经济总量从1978年的1495亿美元增加到2024年的18.94万亿美元，占全球经济的比重由1.7%提高到17%以上。中国经济总量从2010年开始超过日本，变成全球第二大经济体。制造业规模连续15年位居世界第一，近年来制造业占全球比重保持在30%左右。科学技术创新取得许多重大标志性成就，正快速向全球创新型国家前列跃升。进出口贸易规模位居世界第一，出口额占全球市场的14%以上，稳居世界第一大外汇存底国。基础设施处在世界一流水平，高铁里程全球第一，发电量占全世界的1/3。在一个14亿多人口的发展中大国，历史性地解决了绝对贫困问题，建立起全世界规模最大的就业、教育、医疗和社会保障体系，人民生活迈向富足水平。中国用几十年的时间，走完了发达国家几百年走过的发展历程。
中国的快速发展和迅猛跃升，展现出国运兴隆的盛世气象，引起全世界的高度关注和热烈讨论。美国著名经济学家杰弗里·萨克斯多次在公开场合指出，中国实现了人类历史上顶级规模、速度最快的经济转型，取得了非凡的成就，是一个成功的典范。英国学者马丁·雅克（2010）认为，中国的经济变革取得了人类历史上极为引人瞩目的成就，中国的崛起本质上是一个延续五千年的文明重新再回到世界中心，将对全世界带来前所未有的深远影响。新加坡著名学者马凯硕（2023）认为，中国经济和社会持续健康发展的记录，可能是有史以来所有国家中最为成功的，没有一个国家能够像中国一样，这么成功地提高人民的生活水平，没有一个国家能够像中国在过去40年中那样，迅速而有效地消除贫困。这是一个很了不起的故事；中国发展模式突破了传统意识形态框架，尽管西方仍习惯将中国视为“国家”，但现实中的中国早已超越教科书的定义；中国通过“摸着石头过河”的务实策略，将市场机制与国家治理相结合，创造出了独特的“中国特色发展道路”。
国内外专家学者特别是经济学家对此作了许多研究，提出了各种不同观点。集中到一点，就是中国经济发展为什么能够创造世界奇迹？或者说中国经济发展为何会取得巨大成功？国外许多专家学者试图从现有学科理论的角度予以阐释，特别是一些著名经济学家，发现中国的发展成就用传统的经济学理论无法说明和解释，如社会主义市场经济、中国的国家治理模式、经济社会体制和运行机制，都与他们所熟知的很不相同。知其然而不知其所以然，这被称为“中国之谜”。有的学者提出了“中国模式”“中国道路”“中国经验”等，试图说明和解释中国发展之“因”。也有学者曾质疑中国的加快速度进行发展能否持续下去，甚至从反面提出所谓的“中国衰退论”“中国崩溃论”，以及反其道而行之的“中国风险论”“”等，历史一再证明这种负面的看法和认识是完全错误的。近半个世纪的持续稳定加快速度进行发展，不仅充分体现了中国经济发展的潜力、活力、动力和创造力，也展现出中国经济发展的韧性、灵活性、稳定性和抗风险性。在这个波澜壮阔、沧桑巨变的发展过程中，必然存在着一定的规律性，存在着中国发展之“道”。
习在庆祝中国成立100周年大会上的讲话中指出：“我们要用历史映照现实、远观未来，从中国的百年奋斗中看清楚过去我们为什么能够成功、弄明白未来我们怎么样才可以继续成功。”（习，2021）党的二十大报告说明：“实践告诉我们，中国为什么能，中国特色社会主义为什么好，归根到底是马克思主义行，是中国化时代化的马克思主义行。”（习，2022）研究和总结中国的“成功密码”，是一个宏大命题。我们试图从经济的角度，从经济学的理论出发来研究和阐释中国发展现象的内在规律。不难发现，中国取得成功的秘诀，就在于前所未有地创造出中国特色社会主义市场经济体制，这是中国改革开放的伟大创举，是中国改革开放的伟大发明。
中国经济的加快速度进行发展，从根本上得益于社会主义市场经济，也与探索、建立和完善社会主义市场经济体制相伴随而实现。中国改革开放以来，经济改革的最主要内容就是从探索到建立到完善再到构建高水平的社会主义市场经济体制。在中国这样一个发展中大国，建立和完善社会主义市场经济体制，是一个长期曲折的实践探索和认识深化过程。总体上可以划分为五个阶段。
从1949年新中国成立到1978年改革开放前，这一阶段主要是学习借鉴苏联社会主义革命和建设经验，进行社会主义革命和探索社会主义建设道路，完成对生产资料私有制的社会主义改造，建立起生产资料国家所有和集体所有的社会主义公有制，实行“公有制+计划经济”的发展模式。
这一阶段的主要特征表现在：一是建立起社会主义公有制的基本制度。从1949年到1956年，通过没收官僚资本，建立国营经济，实行土地改革，废除封建土地制度，对生产资料私有制实行社会主义改造。1953年提出“一化三改”的过渡时期总路线，即逐步实现社会主义工业化，逐步实现对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。大量的小农个体经济通过农村合作化改造为集体经济，手工业改造为生产合作社的集体经济，资本主义工商业通过公私合营和国家资本主义的途径改造为国家所有制。二是探索社会主义公有制和计划经济的发展路径。1956—1966年是社会主义建设道路的艰辛探索时期。1956年，党的八大总结社会主义建设探索经验，提出“三个主体、三个补充”的经济思想，即以国家和集体经营、计划生产、国家市场为主体，以个体经营、自由生产、自由市场为补充。此后，“”运动催生了农村人民公社化，实行“一大二公”“三级所有、队为基础”的集体经济制度。在农村一度试行“包产到户”和少量自留地政策，进行务实调整。三是计划经济体制的强化阶段（1966—1976年）。这一时期，受复杂历史条件影响，中国经济发展面临严重困难，错失宝贵的发展机遇，也积累了深刻的实践经验。在经济运行中，农村自留地和包产到户政策被取消，自由市场受到严格限制，国民经济的生产、流通、分配、消费等环节均纳入国家计划管理。1976年之后，经过两年的调整与拨乱反正，各项工作逐步恢复正轨，为后续改革开放的启动奠定了必要基础。
我国探索社会主义革命和建设道路经历了一个复杂曲折的过程。一方面，取得了前所未有的伟大成就，消灭了剥削制度，实现了中华民族有史以来最广泛而深刻的社会变革，建立起社会主义制度。以和平赎买的方式实现对资本主义工商业的社会主义改造，避免了暴力破坏和社会动荡，实现了平稳过渡和社会政治稳定；农村土地革命实现了耕者有其田的伟大梦想，农业集体化为推动国家工业化发展创造了必要条件；妇女解放和男女平等等社会革命，奠定了现代社会持续健康发展的重要基础。所有这些，都极大地解放和发展了社会生产力，推动了经济社会加快速度进行发展和进步。另一方面，纯粹的公有制和计划经济超越了社会持续健康发展阶段，再加上城乡二元经济和社会体制，封闭而非开放的国内外发展环境，市场经济因素受到很大压制，经济和社会持续健康发展活力不足，反过来又抑制了社会生产力的发展。
从1978年实行改革开放到1992年提出建立社会主义市场经济体制，这一阶段主要是探索改革社会主义公有制和计划经济体制，从农村改革实行集体土地家庭联产承包经营，到逐步放开个体私营经济发展，到改革国有企业经营方式；从计划调节为主、市场调节为辅，到建立有计划的商品经济新体制，实质上是一个探索公有制为主体多种所有制经济发展、市场经济持续不断的增加、计划经济不断减少的过程。
这一阶段的主要特征表现在：一是深刻认识到经济体制改革开放的紧迫性和必要性。总结新中国成立后29年艰难曲折的实践探索、正反两方面的发展经验和教训，得出的一个重要结论就是必须从根本上改变中国的贫穷落后面貌，加快发展社会生产力。1978年12月，党的十一届三中全会作出把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性决策，开启了中国改革开放的伟大历史进程。中国改革开放的总设计师深刻指出，社会主义首先要发展生产力，贫穷不是社会主义，社会主义要消灭贫穷，“我们探索了中国怎么搞社会主义，归根结底，就是要发展生产力，把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论”（，1993）。二是城乡所有制改革与发展多种经济成分。中国的改革从农村开始，在土地集体所有制的基础上实行家庭联产承包责任制。城市以国有企业改革为重点，放权让利，实行承包经营。逐步放开个体经营，探索私营经济发展。实行对外开放政策，在沿海地区建立经济特区，积极引进国外资本，充分的利用农村大量剩余劳动力资源，促进加工贸易发展。三是改革计划经济体制和发展市场经济。1982年党的十二大提出我国在公有制基础上实行计划经济，以计划经济为主、市场调节为辅。1984年党的十二届三中全会通过《中央关于经济体制改革的决定》，提出建立具有中国特色的、充满生机和活力的社会主义经济体制，指出社会主义计划经济是公有制基础上的有计划的商品经济。评价道：“我的印象是写出了一个政治经济学的初稿，是马克思主义基础原理和中国社会主义实践相结合的政治经济学。”（，1993）经济体制改革开始由局部向全局推进，改革农产品统购统销制度，以国有企业改革为重点推进计划、价格、财政、劳动就业和国家经管职能等配套改革。四是适应社会主义初级阶段国情加快市场化改革步伐。1987年党的十三大提出我国处于并将一直处在社会主义初级阶段，阐述了建设有中国特色的社会主义理论，提出建立社会主义有计划的商品经济新体制，指出这是计划与市场内在统一的体制。党的十三届四中全会之后，提出建立适应有计划的商品经济发展的计划经济与市场调节相结合的经济体制和运行机制。逐步扩大沿海经济开放区，建设海南经济特区，开发开放上海浦东。建立股票市场，推进股份制、公司制等项改革。
经过14年“摸着石头过河”渐进式的改革探索，社会主义公有制寻求多种实现方式，个体私营等多种经济成分得到发展，市场经济因素不断成长壮大，促进了社会生产力加快速度进行发展，城乡经济繁荣兴旺证明了改革的巨大成功。计划经济因素与市场经济因素此消彼长，已达到一个质变的临界点，为建立社会主义市场经济体制创造了必要条件。
从1992年明白准确地提出建立社会主义市场经济体制到2000年社会主义市场经济体制初步建立，这一阶段明确了经济改革的总目标就是建立社会主义市场经济体制，开始从制度上构建社会主义市场经济体制的基本构架，相应地推进各方面的重大改革。
这一阶段的主要特征表现在：一是对市场经济的认识发生了根本性转变。1992年南方谈话进一步为中国改革指明了方向，他深刻阐述了社会主义市场经济理论，指出：“计划多一点还是市场多一点，不是社会主义与资本主义的本质区别。计划经济不等于社会主义，资本主义也有计划；市场经济不等于资本主义，社会主义也有市场。计划和市场都是经济手段。”（，1993）这就从根本上破除了只有资本主义才能搞市场经济的神话，第一次明确了社会主义也可以搞市场经济的突破性认识。二是明确建立社会主义市场经济体制的改革目标。1992年党的十四大确立经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制。1993年党的十四届三中全会通过《中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，全面构建社会主义市场经济体制的新框架，为经济体制改革提供了一份纲领性文件，开启了中国改革开放新阶段。三是快速推进建立社会主义市场经济体制的重大改革。1993年开始的分税制改革，明确了中央与地方的事权和财权划分，实行中央税、地方税和中央与地方共享税。推进粮食市场化改革，全面放开粮食市场供应，实行近40年的粮票等票证退出了历史舞台。从发展商品市场，到发展劳动力市场和人才市场，再到发展证券、期货、土地、长期资金市场，发展全要素市场。加快国有企业改革，探索建立现代企业制度。加快发展民营经济，扩大利用外资。全方面推进城镇住房、医疗、养老等社会保障制度改革。四是确立理论的指导地位。1997年党的十五大把理论确立为党的指导思想，进一步明确阐述了社会主义初级阶段的基本路线和纲领，把坚持公有制为主体、多种所有制经济一起发展，坚持按劳分配为主体、多种分配的方法并存，确定为我国在社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度。
经过八年的改革探索实践，中国经济进入大发展时期，形成了经济蒸蒸日上的新局面，充分显示出社会主义市场经济体制的旺盛活力和生命力。到2000年，中国成功实现了由计划经济体制向社会主义市场经济体制的转变，初步建立起社会主义市场经济体制，人民生活总体上达到小康水平。
从2000年初步建立社会主义市场经济体制到2020年形成比较完善的社会主义市场经济体制，这一阶段主要是针对市场经济发展中存在的问题和不足而不断加以修正完善，进一步探索政府宏观调控与发展市场经济之间的关系，创造性地回答了处理好政府与市场关系这一重大命题。
这一阶段的主要特征表现在：一是深入探索社会主义公有制的有效实现形式。2002年党的十六大提出全面建设小康社会的奋斗目标，完善社会主义市场经济体制，坚持“两个毫不动摇”，即毫不动摇地巩固和发展公有制经济，毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展，进一步探索公有制特别是国有制的多种有效实现形式，发展混合所有制经济。2008年，在改革开放30周年之际，党的十七届三中全会通过《中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》，提出稳定和完善农村基本经营制度，放开土地承包经营权流转，建立促进城乡经济社会持续健康发展一体化制度，在户籍管理上放宽中小城市落户条件。二是从更大程度发挥市场在资源配置中的基础性作用到使市场在资源配置中起决定性作用和更好地发挥政府作用。2003年党的十六届三中全会通过《中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》，提出更大程度地发挥市场在资源配置中的基础性作用，加强和完善国家宏观调控体系，推进基本公共服务均等化。2012年党的十八大提出要加快完善社会主义市场经济体制，更大程度更广范围发挥市场在资源配置中的基础性作用，完善宏观调控体系，完善开放型经济体系，推动经济更有效率、更加公平、更可持续发展。2013年党的十八届三中全会通过《中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，提出全面深化改革总目标是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化；经济体制改革的核心问题是处理好政府和市场的关系，使市场在资源配置中起决定性作用和更好地发挥政府作用。三是进一步深化重点领域和关键环节经济体制改革。2017年党的十九大提出中国特色社会主义进入新时代，系统阐述了习新时代中国特色社会主义思想，提出加快完善社会主义市场经济体制，以完善产权制度和要素市场化配置为重点深化经济体制改革，推动形成全面开放新格局。经济体制改革向重点领域和关键环节推进，规范和完善中央财政转移支付制度，推进企业营业税改增值税，统一内外资企业所得税；推进金融、投资和要素市场化改革，推进长期资金市场改革发展，建立国有土地出让制度。四是加快建设市场经济基础制度和推进要素市场化改革。2019年党的十九届四中全会通过《中央关于坚持和完善中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化若干重大问题的决定》，提出要加快完善社会主义市场经济体制，建设高标准市场体系，完善公平竞争制度，全方面实施市场准入负面清单制度，健全以公平为原则的产权保护制度。2020年中央、国务院印发《关于构建更完善的要素市场化配置体制机制的意见》《关于新时代加快完善社会主义市场经济体制的意见》，提出推进要素市场制度建设，构建更完善的要素市场化配置体制机制，快速推进土地、劳动力、资本、技术、数据等要素市场化改革，完善市场经济基础性制度，创新政府管理和服务方式，建设更高水平开放型经济新体制。
经过20多年不断深化改革和全面扩大开放，中国经济发展动力、活力和创造力慢慢地加强，进一步融入世界经济体系，显示出强大实力、综合优势和国际竞争力。到2020年，全面建成小康社会，形成比较完善的社会主义市场经济体制。
从2020年全面建成小康社会之后，我们国家的经济发展和改革开放进入新阶段，中央提出了构建高水平社会主义市场经济的目标任务，到2035年全面建成高水平社会主义市场经济体制，形成更成熟更定型的中国特色社会主义制度。2020年党的十九届五中全会通过的《中央关于制定国民经济与社会持续健康发展第十四个五年规划和二〇三五年远大目标的建议》首次提出构建高水平社会主义市场经济体制。
2022年党的二十大明白准确地提出全面建成社会主义现代化强国，以中国式现代化全方面推进中华民族伟大复兴，构建高水平社会主义市场经济体制。2024年党的二十届三中全会通过《中央关于进一步全面深化改革、推进中国式现代化的决定》，部署了构建高水平社会主义市场经济体制的主要任务。
构建高水平社会主义市场经济体制，主要内容有：一是坚持和完善社会主义基本经济制度，毫不动摇巩固和发展公有制经济，毫不动摇鼓励、支持、引导非公有制经济发展。二是充分的发挥市场在资源配置中的决定性作用，更好地发挥政府作用，推动有效市场和有为政府更好结合。三是完善市场经济基础制度，完善产权制度和市场准入制度，推进土地、劳动力、资本、技术、数据等要素市场化改革，建设高标准市场体系，构建全国统一大市场。四是健全宏观经济治理体系，完善宏观调控制度体系，完善国家战略规划体系和财税、金融等政策统筹协调机制，优化产业布局，促进区域经济协调发展。
社会主义市场经济体制，就是社会主义制度与市场经济相结合的经济体制。中国特色社会主义市场经济体制，就是把中国特色社会主义制度与市场经济有机结合起来形成的新的经济体制。
中国改革开放以来，对于社会主义的认识经历过一个从理论到实践、又从实践到理论的不断深化的过程。回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题，深刻揭示了社会主义的本质，把对社会主义的认识提升到新的高度。他指出：“一个公有制为主体，一个共同富裕，这是我们所一定要坚持的社会主义的根本原则。”“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”（，1993）习指出：“历史和现实都告诉我们，只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国，这是历史的结论、人民的选择。”（习，2019；中央宣传部，2019）
市场经济体制是指以市场机制作为配置资源根本手段的一种经济体制，而计划经济体制则是以国家计划作为配置资源的主要手段。实践充分证明，市场经济体制符合经济发展规律，更加有助于促进生产力发展。指出：“社会主义和市场经济之间不存在根本矛盾。多年的实践证明，在某一种意义上说，只搞计划经济会束缚生产力的发展。”“别认为，一说计划经济就是社会主义，一说市场经济就是资本主义，不是那么回事，两者都是手段，市场也可以为社会主义服务。”（，1993）习指出：“理论和实践都证明，市场配置资源是最有效率的形式。市场决定资源配置是市场经济的一般规律，市场经济本质上就是市场决定资源配置的经济。”“使市场在资源配置中起决定性作用，是我们党对中国特色社会主义建设规律认识的一个新突破，是马克思主义中国化的一个新的成果，标志着社会主义市场经济发展进入了一个新阶段。”（习，2013；2025）
中国改革开放以来，从实践探索到理论总结取得了丰硕成果。中国改革开放取得巨大成功的最最终的原因就是开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论，建立了中国特色社会主义制度。习指出：“中国特色社会主义是党和人民历经千辛万苦、付出巨大代价取得的根本成就，是实现中华民族伟大复兴的正确道路。”（习，2021）社会主义市场经济体制是中国特色社会主义的基本经济制度，它与中国特色社会主义政治制度、文化体制、社会体制等相结合，具有几个重要特征。
习指出：“中国领导是中国特色社会主义最本质的特征，是中国特色社会主义制度的最大优势。”（习，2021）坚持和加强党的全面领导，是推进改革开放和中国式现代化的根本保证。国家实行人民代表大会制度这一根本政治制度，实行中国领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度和基层群众自治制度等构成的基本政治制度。党和国家实行民主集中制的组织原则和领导制度。中国的国家治理模式充足表现了我们的政治优势，能够集中力量办大事，保持政治的连续性和稳定能力，建立强有力的国家管理和高效治理体系，以此来实现良政善治，实现社会政治稳定和国家长治久安，这可以有很大成效避免一些发展中国家出现的政治动荡和社会混乱，有利于经济的长期稳定发展。英国著名学者马丁·雅克（2010）认为：“中国是现代人类世界最成功的政治组织，拥有卓越的政治领导，探索出了一条成功的治理之道。中国开创了一种全新的独特体制。中国的体制极其成功地打造了一支富有才干的领导团队和一群治理人才。”
这是我们党在所有制问题上最重要的探索成果，也是在社会主义制度和理论上的伟大创造。传统的社会主义思想主张纯粹的公有制，而社会主义实践证明现实要复杂得多，更重要的是一定的经济制度必须同一定的经济社会持续健康发展阶段相适应。中国在改革开放的实践探索中，提出了“社会主义初级阶段理论”，认为中国正处于并将一直处在社会主义初级阶段，这是中国的最大国情和最大实际，是建设中国特色社会主义的根本依据。从社会主义初级阶段出发，所有制结构必须与之相适应，这就形成了符合中国实际的所有制结构，包括国有经济和集体经济为代表的公有制经济，个体、私营、外资等非公有制经济，以及混合所有制经济。公有制经济和非公有制经济都是社会主义市场经济的重要组成部分，我们坚持“两个毫不动摇”，即毫不动摇巩固和发展公有制经济，毫不动摇鼓励、支持、引导非公有制经济发展。“公有制为主体、多种所有制经济一起发展的基本经济制度，是中国特色社会主义制度的重要组成部分，也是完善社会主义市场经济体制的必然要求。”（习，2018）
社会主义市场经济的核心问题，是怎么样处理好政府与市场的关系（中央宣传部、国家发展和改革委员会，2022）。中国在实行社会主义市场经济的过程中，不断地实践、认识、再实践、再认识，逐步从“计划经济为主、市场调节为辅”，到“有计划的商品经济”“计划经济与市场调节相结合”，再到“社会主义市场经济体制”；从“发挥市场在资源配置中的基础性作用”，到“充分的发挥市场在资源配置中的决定性作用，更好地发挥政府作用”，经过不断的探索实践，逐步认识到发挥好市场和政府两方面作用的重要性，推动有效市场与有为政府的更好结合。一方面，充分的发挥市场在资源配置中的决定性作用，坚定不移推进市场化改革，建立完整生产要素市场化的基础制度和运行机制，发挥好企业在市场经济中的主体地位和作用，建设全国统一的大市场。另一方面，更好地发挥政府作用，弥补市场不足，克服市场缺陷，解决市场失灵问题，创造公平竞争的良好市场环境。让“看不见的手”与“看得见的手”共同发挥作用，使两方面优势互补、相得益彰。
人民当家作主是社会主义国家的本质属性，中国坚持以人民为中心的发展理念，走共同富裕道路，促进社会公平正义，倡导社会主义核心价值观。实行按劳分配为主体、多种分配的方法并存的分配制度，构建初次分配、再分配、第三次分配协调配套的制度体系，初次分配和再分配都要兼顾效率和公平，再分配更看重公平。这些价值理念和制度设计，有利于防止贫富差距扩大和出现两极分化，有效解决社会公平问题，促进社会和谐稳定。中国农村土地改革和家庭承包经营，在中国现代化过程中发挥了至关重要的作用，为农民提供了最基本的土地保障，避免了大量无地农民涌入城市出现贫民窟问题，更重要的是由此建立起一个相对公平的社会。这是中国和一些东亚国家发展中的成功经验，也反映出一些陷入“中等收入陷阱”的国家所面临的明显问题。法国经济学家托马斯·皮凯蒂在《21世纪资本论》中深刻分析了资本主义所带来的贫富分化和不平等现象，提出，一个社会除了私有制之外，还应存在别的形式的所有制，比如公有制、集体所有制、混合所有制等（皮凯蒂，2014）。
国家宏观调控是社会主义市场经济体制的重要特征，是市场经济健康稳定运行的必要条件。在社会主义市场经济条件下，政府不直接干预市场主体行为，把市场能很好发挥作用的领域都交给市场来办，致力于解决市场缺陷和市场失灵的问题。政府主要履行五大职能：经济调节、市场监管、社会管理、公共服务、环境保护。国家宏观调控力求实现四大目标，即经济稳步的增长、充分就业、物价稳定和国际收支平衡。政府管理宏观经济主要运用财政、税收、金融、产业、价格、区域等经济政策，辅之以必要的行政和法律等手段，保持社会总供给与总需求的基本平衡，实现经济平稳健康发展，有很大成效避免经济发展的波折和大起大落。国外许多专家学者在总结中国经验时，都把强有力的政府管理和宏观调控作为中国的一大特色和优势，甚至有学者提出中国政府管理经济的能力优于许多国家。总结中国政府管理经济的经验，主要是实行宏观调控与市场机制相结合，处理好政府与市场的关系。在我国改革过程中，处理好政府基本公共服务与市场化非基本公共服务的关系，经历过一个实践探索的过程，明确了提供基本公共服务是政府的重要职能，包括义务教育、公共卫生、基本医疗、基本养老、公共就业服务以及社会救助和社会福利等，快速推进基本公共服务均等化。同时，对于城镇和乡村居民更高水平的非基本公共服务需求，主要是通过市场化的方式提供和满足，积极鼓励和支持非公有制企业参与社会化服务。
国家发展的策略和规划都是事关全局和长远的大问题，具有前瞻性、指导性和纲领性，一定要通过政府主导来组织制定和实施。制定和实施发展的策略和规划，并保证其有效贯彻落实，是中国特色社会主义制度的一个重要优势，也是中国特色社会主义市场经济体制的一个突出特点。近年来，我国制定实施了许多重大国家战略，如创新驱动发展的策略、扩大内需战略、乡村振兴战略、科教兴国战略、人才强国战略、区域协调发展战略、可持续发展战略等，都取得了很明显的成效。例如实施区域协调发展战略，按照“全国一盘棋”思想，调动中央部委、东中部地区、企业、干部和技术人才等各方面力量，对口支援新疆、西藏等西部民族地区发展，实行资金、项目、产业、人才等多方面援助，实现了这些地区的跨越式发展。实行中央财政转移支付制度，主要由东部沿海发达地区净上缴国家财政，中央财政把主要财力用于对中西部地区的转移支付，2024年中央财政支出中用于对地方转移支付超过10万亿元，占71.1%；用于中央本级支出4万多亿元，占28.9%；在地方政府财政收入中，中央转移支付占42.4%，有的财政困难省份甚至占90%以上，这对加快经济相对落后地区发展、促进各地区协调发展发挥了至关重要的作用，而这是许多国家没办法做到的，从根本上体现出社会主义制度促进公平发展的极大优越性。政府通过制定实施五年规划和中长期规划，保证国家发展的策略的实施和经济社会长期稳定发展，这也是中国特色社会主义市场经济体制的优势所在，对国家经济社会持续健康发展发挥了无法替代的及其重要的作用。美国著名经济学家杰弗里·萨克斯曾说：“根据我过去40年在世界各地工作的经验，我认为真正拥有未雨绸缪的前瞻性思想的国家是中国。中国的成功并非偶然，中国现今的成功实际上源于许多前瞻性规划。”
改革与开放就像一枚硬币的两面，既相互联系，又相互促进。中国的社会主义市场经济是在开放条件下融入世界市场发展起来的市场经济，对外开放是其不可分割的重要内容。中国把对外开放上升到基本国策的高度，奉行互利共赢的开放战略，坚定不移实施全方位开放政策，热情参加经济全球化发展，着力推动投资和贸易自由化便利化，建立自由贸易试验区和海南国际自由贸易港，推动国际间自由贸易区建设，积极推动共建“一带一路”，加快构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局。2021年，新加坡著名学者马凯硕在接受媒体采访时指出：“中国取得巨大发展成就的原因是多方面的，其中最重要的原因是中国坚持对外开放，积极维护并践行经济全球化。中国的发展经验，对世界上很多国家都具有参考价值和借鉴意义。”
改革开放以来，中国的一项伟大发明就是社会主义市场经济，把社会主义与市场经济相结合，发挥这两方面的优势，既具有社会主义的优势，又具有市场经济的优势，让“看不见的手”与“看得见的手”都能够充分的发挥作用。实践已经证明其强大生命力和创造力，这是西方资本主义市场经济所不具有的，也是过去中国和苏联等国家社会主义计划经济所不具有的。可以说，结合了两方面的所长，而又避免了两方面的所短，充分显示出独特的综合性制度优势。正如习指出：“我们国家的经济发展获得巨大成功的一个重要的条件，就是我们既发挥了市场经济的长处，又发挥了社会主义制度的优越性。”（习，2020）社会主义与市场经济相结合，是人类历史上一项前所未有的伟大改革试验，其成功具有划时代的意义，它从根本上改写了政治经济学教科书，改变了人类对社会主义与市场经济的认识，进一步丰富和发展了科学社会主义理论与实践。
传统马克思主义关于社会主义的理论认为，社会主义经济制度就是生产资料公有制，以及由此产生的按劳分配制度和计划经济体制。“社会主义=公有制+计划经济”，似乎被视为一条铁律和公理，要改变这个认识需要打破常规，十分艰难。而社会主义如何与市场经济相结合，更是一个人们从来就没遇到过的全新问题，面临着从理论到实践的巨大挑战。
中国在改革开放之前，学习借鉴苏联社会主义革命和建设的经验，建立起包括国家所有制和集体所有制的社会主义公有制，实行计划经济体制，虽然快速推进了工业化，建立起独立完备的工业体系，取得了经济建设的很大成绩，但这种体制的弊端也逐渐暴露出来，最大的问题就是经济发展的动力与活力不足，个人的积极性受到压抑，长期生产不足和社会商品供应短缺，人们的消费需要得不到满足，抑制了社会生产力的发展。匈牙利经济学家亚诺什·科尔内的《短缺经济学》深刻分析了传统社会主义计划经济体制带来的弊端，短缺成为计划经济的一种必然现象，以前社会主义国家的普遍凭票供应变成一种无奈选择。
党的十一届三中全会以后，以为主要代表的中国人，深刻总结新中国成立以来正反两方面经验，作出把党和国家工作重心转移到经济建设上来，实行改革开放的历史性决策。指出：“我们从一九五七年以后，耽误了二十年，而这二十年又是世界蒸蒸日上的时期，这是非常可惜的。”（，1993）改革也是一场革命，要重新认识社会主义，改变已有的计划经济体制，一切从实际出发，从人民的愿望出发，大胆解放思想，解放和发展社会生产力。
关于社会主义与市场经济的关系，深刻地认识到，社会主义和市场经济之间不存在根本矛盾。“说市场经济只存在于资本主义社会，只有资本主义的市场经济，这肯定是不正确的。社会主义为啥不可以搞市场经济，这个不能说是资本主义。”（，1994）这些观点冲破了人们的思想牢笼，带来了关于“什么是社会主义，如何建设社会主义”的全新认识。
习深刻论述了马克思主义中国化实现“两个结合”的问题，要在中国开辟和发展中国特色社会主义，就要把马克思主义基础原理同中国具体实际相结合，同中华优良历史传统文化相结合，这样才能正确回答时代和实践提出的重大问题。他指出：“我们的社会主义为什么不一样？为什么能够生机勃勃、充满活力？关键就在于中国特色。中国特色的关键就在于‘两个结合’。”（习，2023）社会主义市场经济理论就是结合中国实际、继承中国文化，对传统马克思主义关于社会主义理论的新发展，为其增添了富有生命力的新内容。从社会主义初级阶段出发，中国的生产资料所有制以公有制为主体、多种所有制经济共同发展，特别是积极发展民营经济、外资经济和混合所有制经济，适应了中国经济社会发展的需要，因此带来了生产力的大发展。社会主义市场经济理论也继承了中国优秀民间传统文化思想。指出：“我们是马克思主义的历史主义者，我们不应当割断历史。从孔夫子到孙中山，我们应当给以总结，承继这一份珍贵的遗产。”（，1991）中国传统文化中有许多有价值的社会主义思想，如《礼记》中的小康和大同思想，国家治理中的富国与富民、均贫富等理念，孙中山先生的平均地权、节制资本和天下为公思想等，都为社会主义市场经济理论提供了有益滋养。
社会主义市场经济通过社会主义与市场经济的有机结合，不仅形成了社会主义市场经济理论，而且建立起社会主义市场经济制度，开辟了一条中国特色社会主义市场经济的发展新道路，在前所未有的宏大实践中取得了前所未有的巨大成功。不仅在中国，越南的革新开放同样取得了很大成功，提供了又一个实践范例。社会主义市场经济对科学社会主义理论与实践作出了全新性、开创性重大贡献。
市场经济随着社会分工和商品交换而产生，以货币作为交换媒介和价值标准。传统农业社会发展为市场经济的初级形态提供了基础；资本主义工业革命后，商品经济蓬勃发展，市场经济走向繁荣发达的高级形态。
英国古典经济学家亚当·斯密在《国富论》中，首次系统论述了市场这只“看不见的手”在经济生活中的自然调节作用，这就是市场机制的经济规律。古典自由主义经济学认为，市场这只“看不见的手”能够自发调节供求关系，促进竞争、刺激生产以满足需求，因此提倡经济自由，反对政府干预，国家只需充当为自由竞争创造良好环境的“守夜人”即可。
自由资本主义发展到垄断阶段，人们看到了恶性竞争、贫富分化和生产过剩带来的严重经济危机，认识到必须有效解决市场缺陷与市场失灵问题，这就产生了凯恩斯主义经济学，主张国家干预经济，在经济衰退时实施扩张性财政货币政策，增加需求以促进经济增长。美国在20世纪30年代经济“大萧条”之后，实行的“罗斯福新政”就是一次重要实践。
后来，针对凯恩斯主义的国家干预所带来的问题，又产生了新自由主义经济学，主要以哈耶克、弗里德曼、卢卡斯、科斯等不同学派为代表，主张经济自由化、市场化和私有化，反对国家干预经济。新自由主义经济学理论曾经产生重大影响，最著名的就是形成所谓的“华盛顿共识”，带来西方资本主义国家20世纪80—90年代的私有化浪潮，以及俄罗斯的“休克疗法”和拉美国家的自由主义经济改革，其功过成败后来更多地显露出来。
资本主义在发展过程中，也不同程度地吸收采纳了一些社会主义政策，如建立和发展一定数量的国有经济，采取国家计划的做法，这在发展中国家如印度、拉美和非洲国家，甚至在发达资本主义国家如英国等都有所表现。后来，这些国家又经历过私有化、国有化的反复。现在，美国和欧洲国家都重视制定国家发展战略和计划，实施财税、货币、产业、技术、人才等政策调控经济发展；也有一些国家在铁路、电力等基础设施领域实行国有化管理运营，或采取国家主权财富基金的方式进行投融资发展。
社会主义市场经济的成功实践，既为市场经济国家发展提供了重要经验借鉴，也为经济学研究市场经济理论提供了新的范本和理论成果，这将会更好地促进世界各国市场经济的发展。习指出：“我们要坚持辩证法、两点论，继续在社会主义基本制度与市场经济的结合上下功夫，把两方面优势都发挥好，既要‘有效的市场’，也要‘有为的政府’，努力在实践中破解这道经济学上的世界性难题。”（习，2020）
中国的社会主义市场经济，融合了社会主义与市场经济的发展理念，使原来看似相互矛盾的两方面取得了内在统一性，并且取得了圆满的成果。这给人们带来了全新的启示：人类社会经济形态可以兼容并蓄、交流互鉴、一起发展。
习指出，中国坚持和发展中国特色社会主义，创造了中国式现代化新道路，创造了人类文明新形态；中国特色社会主义，包括社会主义市场经济制度，为人类对更好社会制度的探索提供了中国方案，也是对世界现代化理论和实践的重大创新（习，2021）。
英国历史学家汤因比曾经预言：“如果中国能够在社会和经济的战略选择方面开辟出一条新路，那么就会验证自己有能力给全世界提供中国与世界都需要的礼物。”（池田大作、汤因比，1985）社会主义市场经济作为一种经济制度、一种经济形态，在人类历史上还从来就没过，是一种全新的经济制度、全新的经济形态。这是中国在探索社会主义发展道路和中国式现代化道路中的成功实践，是一个将社会主义与市场经济相结合的伟大创举，开创了人类历史上新的经济形态，是对人类社会文明发展的重要贡献。
美国学者弗朗西斯·福山曾经提出“历史终结论”，认为已经失败，世界各国发展的最终归宿是西方的自由民主制度。美国政治学家塞缪尔·亨廷顿提出“文明冲突论”，认为不同文明之间必然存在冲突，西方文明面临着来自非西方文明的挑战和威胁。这些观点都是不正确的，不断地被人类社会实践所否定或校正，中国发展的生动实践带给人们以新的思考和启迪，中国道路、中国经验带给人们以新的认识和选择。习提出解决人类前途命运问题、建设更美好世界的“中国方案”，这就是“构建人类命运共同体”，共创世界和平与发展的美好未来。
社会主义市场经济仍处在发展过程中，构建高水平社会主义市场经济体制还要一直探索前进。研究社会主义市场经济，还有许多要进一步深入探讨的问题。社会主义市场经济涉及“两个配方”问题：一个是关于社会主义所有制结构的“最佳配方”问题，一个是关于政府与市场关系的“最佳配方”问题。
“以公有制为主体、多种所有制经济一起发展”，到底多少比例较为贴切？公有制的主体作用大多数表现在其控制力、影响力上，这表现为对涉及国家安全和经济命脉的军工、金融、重要基础设施、关键行业、战略性产业等方面的控制和影响。在定性与定量分析上，涉及“两个比重”“五六七八九”的特征，即贡献了50%以上的税收，60%以上的国内生产总值，70%以上的技术创新成果，80%以上的城镇劳动就业，90%以上的公司数。国有经济与民营经济的关系，各种所有制之间的关系，怎么样保持一种最佳的比例关系？混合所有制怎么样发展？这不仅是中国构建高水平社会主义市场经济体制需要研究的问题，也是其他几个国家的经济学家需要研究的问题，比如资本主义国家需要怎么样发展国有经济，以及如何发挥国家资本在经济中的参与作用。
关于政府与市场的关系问题是一个常研常新的话题，因为这是关于社会主义市场经济的一个根本性问题、一个核心问题，而且这一关系处在交互作用之中，在不同的国家表现也不一样，还处在不断的动态变化与调整过程之中，这就使得政府与市场的关系在各种复杂的领域里呈现出各自不同的万千景象。怎么样确定政府与市场的“合理分界线”？如何把握政府与市场“交汇点”的“度”？处理好政府与市场的关系是一个重大命题，既是科学，又是技术，还是艺术，关键是弄清和确定政府与市场的各自边界，把握好相互关系的“度”，既要充分的发挥有效市场在资源配置中的决定性作用，又要弥补市场不足、避免市场缺陷、防止市场失灵和过度市场化的问题；既要发挥好政府的职能作用，避免政府管理和服务不到位的问题，又要防止政府对企业和市场的过度干预，管了那些不该管、管不了、管不好的事情。
社会主义市场经济是一项前无古人的伟大创造，必然会遇到一些前所未有的困难和挑战。构建高水平社会主义市场经济体制，还会遇到许多前所未有的新问题，同时展现出雨后天晴、霞光万道的光明前景。
China Economist （中文刊名：《中国经济学人》）是由中国社会科学院主管、中国社会科学院工业经济研究所主办的面向全球发行的中英文学术期刊。China Economist创刊于2006年3月，始终致力于向全球传递中国经济学与管理学最前沿研究进展，搭建中外学者相互交流的学术平台和研究阵地，向全世界宣传能够代表中国人民根本利益诉求的研究成果，促进国外读者更好地了解中国，慢慢地加强我国的国际影响力和国际话语权。《中国经济学人》先后被EconLit、EBSCO、ProQuest、SCOPUS等全球主流、权威数据库及索引系统收录，入选中国社会科学院中国人文社会科学期刊（AMI），是“代表我国人文社会科学英文刊顶配水平”的期刊。
